Расположение:площадь Победы, 2.(карту смотрите в конце статьи) Ближайшее метро: м. Вокзальная. Телефон: 486-39-27 Стоимость билета: 30-80 грн..

До середины ХIХ века Киев не имел постоянного цирка, выступления проходили в разных частях города, декорации легко собирались и разбирались и перемещались на новое место вместе с труппой. Иногда, во время непогоды, для защиты посетителей дополнительно устанавливали над переносным цирком шатер из брезента.

Первый постоянный каменный цирк был построен на пересечении ул. Пушкинской и ул.Б.Хмельницкого (в настоящее время здесь расположен театр Русской драмы им. Л.Украинки), его владельцем был предприниматель из Франции О. Бергонье. В 1868 году он купил участок земли и подал прошение к городским властям о разрешении построить на купленной территории цирк из камня, ответ был удовлетворительным. Торжественное открытие состоялось в декабре 1875 г., название цирку дали «Альказар». Цирк «Альказар» пользовался большой популярностью у киевлян и гостей города, репертуар постоянно обновлялся, часто с гастролями приезжали иностранные труппы. Однако, спустя несколько лет, Бергонье изменил планы, и на месте цирка стал работать драматический театр.

Улица Николаевская (сейчас арх. Городецкого). Слева — гостиница «Континенталь», в центре — цирк П. Крутикова «Гипо-палас» (разрушен в войну, теперь на его месте кинотеатр «Украина»), справа — доходный дом Л. Гинзбурга

На какое-то время в цирковой жизни города наступило затишье. И вот свершилось — в 1903 году в Киеве архитектором Е.П. Брандтманом был построен первый в Европе двухэтажный цирк, его владельцем был дрессировщик лошадей мирового уровня, Петр Крутиков.

Крутиков во время зарубежных гастролей не только удивлял зрителей необычными номерами, но и набирался опыта, проводив анализ достоинств и недостатков иностранных цирков, информацию он собирал неспроста. На родину Крутиков вернулся с твердым намерением построить свой цирк, максимально совершенный и удобный для зрителей и артистов. Строительство велось на совокупные средства, вырученные от продажи своего имения и совмещенные с оставленным отцом наследством. Цирк был рассчитан на 2000 посетителей. Здание было выполнено из кирпича, имело приспособления для трансформации сцены, усовершенствованную акустическую систему зала, стеклянный купол, электрической освещение, паровое отопление, гардероб, дорогое оформление фойе. Назывался цирк — «Гиппо Палас» («Конный Дворец»). Находился «Конный дворец» на нынешней улице Городецкого, был уничтожен во время ВОВ (Великой Отечественной Войны), на его месте в настоящее время расположен кинокомплекс Украина. Киевская публика была заинтригована, небывалые аншлаги, в короткие сроки «Конный Дворец» стал достопримечательностью Киева.

Самым знаменитыми номерами считались выступления самого дрессировщика. Петру Крутикову не было равных в таланте и мастерстве, некоторые из его номеров не удалось воспроизвести по сей день. Чего стоит номер, в котором лошади ходят по канату, по горлышкам деревянных бутылок, или так называемый номер — «сцена из ресторана»: одна лошадь сидит за столом, повязанная салфеткой, в роли посетителя, а другая в роли официанта, прислуживает ей. Одним из прославившихся номеров был номер с участием трех лошадей, на лошади, что была посредине сидел Крутиков, а лошади находящиеся по бокам слаженно и одновременно повторяли все, что делал Петр Крутиков вместе со средней лошадью.

Талант был дан Крутикову самой природой, его отец был генералом, Петр учился в знаменитой гимназии — Коллегия Павла Галагана, позже закончил юридический факультет университета и отправился на службу в Киевскую судебную палату. Дрессировка, которая была сначала его увлечением и хобби, в дальнейшем стала смыслом его жизни.

После открытия собственного цирка, большую часть времени Крутиков посвящал личному подбору высокоуровневых и знаменитых в мире гастролеров, сам же выступал около 4 раз в сезон. Давать выступление в «Гиппо-Паласе» у Крутикова — считалось очень престижным, поэтому первоклассные цирковые звезды с мировым именем с радостью принимали приглашения его владельца. Желанными гостями были: акробаты из России — Винкины; клоунский дует Бим и Бом; дрессировщик и клоун А. Дуров, Золло, Кио и многие другие. На сцене цирка ставились спектакли-пантомимы, а также благодаря акустике зала выступали оперные певцы: Шаляпин, Руффо, Собинов и др.

А в вечернее время на арене цирка проводились модные в то время турниры по классической борьбе. Здесь боролись: легендарный Иван Пиддубный (ни одного проигрыша за 40 лет), Заикин, Збышко-Цыганевич, Лурих, Педерсон и другие силачи того времени.

Цирк отмечен в политической истории Украины знаменательным событием, здесь был избран в 1918 году гетманом П.Скоропадский.

После 1919 года нет известий и упоминаний о великом Петре Крутикове, скорее всего он уехал из страны перед большевистским захватом Украины. Здание продолжало функционировать и давать представление вплоть до 1941 года, этот год стал трагическим не только для мира, но и для «Гиппо-Паласа», во время войны здание было полностью разрушено.

Новый цирк в Киеве был построен спустя 19 лет, на площади Победы, его открытие состоялось 5 ноября 1960 года. Созданное по проекту архитектора В.Жукова — здание является самым большим купольным зданием Киева. Сейчас он по праву считается главным цирком Украины, и является самым крупным в стране. На его арене выступают украинские и мировые звезды циркового искусства. В штате цирка состоят артисты разных жанров, есть балетная труппа и собственный коллектив музыкантов. В цирковой программе помимо классических номеров происходят экспериментальные выступления, артисты стараются совершенствовать свои номера, включая в них разнообразные дополнения и нововведения. Период работы цирка — 9 месяцев, зал рассчитан на 2100 человек. В остальное время цирковая труппа находится на гастролях. В 1998 года цирк получил статус Национального цирка Украины.